O formato discount continua a crescer na Europa, segundo um estudo do Planet Retail, com as previsões de vendas para 2010 a crescer 36 por cento. Grande parte deste crescimento deve-se à expansão internacional, mas também ao aumento da aceitação do consumidor a este formato de loja.

O estudo “O Futuro do Discount na Europa” atribui a mudança na atitude dos consumidores europeus ao investimento dos retalhistas em marketing, novos conceitos de loja e gamas de produtos mais alargadas. De acordo com Matthias Queck, analista responsável pelo documento, “os discounters alargaram a sua capacidade de atracção, desviando-se dos consumidores de baixo orçamento que inicialmente definiram como alvo”.

A expansão internacional também está a contribuir para o crescimento do discount, com estes retalhistas a substituírem-se às lojas de proximidade locais, particularmente na Europa Ocidental. “Mesmo nos mercados altamente desenvolvidos da Europa Ocidental, parece haver espaço para o discount ganhar quota mercado”. Apesar das entradas em mercado poderem ser caras, as novas lojas revelam-se rentáveis desde o primeiro dia.

O relatório prediz que, até 2010, os discounters poderão experimentar os maiores crescimentos de mercado na Europa Central e de Leste. Gigantes como a Aldi e o Lidl, cujos lucros lhes permite financiar a expansão, assumem a liderança. Mas o desempenho do formato de discount da Tesco, em 2005, na República Checa indica que outras insígnias também querem entrar no jogo.