Uma explosão de novos espaços de retalho está a transformar a paisagem da distribuição na República da Irlanda. Segundo um estudo da Verdict Research, na última década, os retalhistas conseguiram capitalizar o crescente poder de compra dos consumidores e expandiram-se para o país. O mercado, avaliado em 24,4 biliões de euros, cresceu 34 por cento nos últimos cinco anos.

Os novos centros comerciais desenvolvidos no país potenciaram o consumo e o afrouxar nas limitações impostas às dimensões das lojas permitiu o desenvolvimento, atraindo insígnias internacionais, como a IKEA ou o Lidl, este último com um agressivo plano de expansão. O poder de compra na Irlanda está entre os mais elevados da União Europeia, encontrando rival apenas no Luxemburgo. As previsões de crescimento do Produto Interno Bruto irlandês mantém-se, apesar das taxas tenderem a aligeirar-se. Comparativamente com outros países da UE, a população irlandesa é relativamente jovem e altamente instruída, o que actua como um factor de atracção para os retalhistas estrangeiros.

Com estes desenvolvimentos, a Verdict espera que muitos operadores independentes irlandeses, de vários sectores do retalho, tendam a desaparecer. A Tesco está a exercer a sua agressividade e os hard discounters a prosseguirem a sua expansão.