O grupo retalhista francês Carrefour tem já 228 hipermercados na China, após a abertura de mais três lojas em Xangai, Hefei e Chengdu. Estes três novos hipermercados totalizam uma área comercial de 24.434 metros quadrados.
O grupo espera abrir 20 lojas no país no ano que vem e planeia operar mais hipermercados em activos próprios. Actualmente, a maioria dos pontos de venda está implantada em espaço alugado.
Também a Walmart está a acelerar a sua expansão na China, tendo anunciado planos para abrir 15 a 20 lojas na província de Sichuan nos próximos três anos. A retalhista norte-americana tinha anteriormente indicado que queria abrir 110 lojas e centros de distribuição na China até 2015, apostando na sua expansão nas cidades secundárias. Contudo, o ritmo tem sido mais lento que em anos anteriores, quando abria 50 a 60 lojas ao ano.
A maior retalhista do mundo está também a considerar aquisições, face ao crescimento dos operadores locais e à dificuldade em implantar o modelo de negócio adoptado nos Estados Unidos da América naquele país. A Walmart está a estudar operações de retalho que estejam há pelo menos dez anos no mesmo local, descartando a hipótese de uma joint-venture. Actualmente, a rede da Walmart na China é composta por 398 lojas em 118 cidades. É o segundo maior operador de retalho do país em vendas, posicionando-se a seguir ao líder Sun Art Retail Group, uma joint-venture entre a empresa de Taiwan Ruentex Group e os franceses do Grupo Auchan. A China Resources Enterprises, que opera 4.100 pontos de venda no país, adquiriu recentemente 131 hipermercados à britânica Tesco e é outro dos “player” a pressionar fortemente a Walmart.
Todos estes operadores querem capitalizar um mercado de retalho cujas margens brutas se situaram entre os 15 e os 20% no terceiro trimestre. Os retalhistas com uma estratégia de preços baixos, como a Walmart, têm conseguido bons resultados, dado que os consumidores chineses preferem comprar online para conseguir melhores preços. De acordo com Vineet Sharma, analista do Barclays, a Walmart, a Sun Art e a China Resources Enterprises serão as grandes beneficiadas com a consolidação do mercado de retalho chinês. Este processo está em curso e vai tornar os grandes operadores ainda maiores.
Com a cortesia da Grande Consumo.
