O facto da indústria de TI ser responsável por dois por cento da produção mundial de dióxido de carbono (CO2), o equivalente ao da indústria aeronáutica, e a crescente legislação europeia neste sector, que pressiona as empresas a definir políticas de “sustentabilidade” em todas as suas áreas de negócio, serviram de ponto de partida para a elaboração do relatório The Green IT Report 2008 – The Computer Equipment Lifecycle Survey da Capgemini, que analisa as credenciais ambientais dos principais fabricantes de hardware.

A EMC, a HP, a IBM e a Sun Microsystems foram os parceiros estudados; o Google também foi revisto, apesar de não ser um fabricante, e a Intel forneceu, igualmente, informações importantes. Cada empresa foi avaliada de acordo com o seu empenho em realizar negócios de forma justa e razoável, respeitando o planeta, o meio ambiente, os recursos naturais e as populações.

Com base no Computer Equipment Lifecycle Survey, a Capgemini concluiu que os fabricantes têm, cada vez mais, em consideração todo o ciclo de vida dos produtos, desde a sua fabricação até à eliminação. As empresas têm vindo a adoptar uma série de iniciativas com o objectivo de se tornarem mais respeitadoras do ambiente, através do reaproveitamento de materiais, da reciclagem de resíduos ou do uso das energias renováveis, entre outros factores. As empresas de TI estão entre as líderes em redução de carbono e energia verde, mas a maioria dos parceiros inquiridos realçou as dificuldades em alargar os seus próprios processos de sustentabilidade através da cadeia de abastecimento, devido à complexidade da terceirização logística.

O relatório destaca também que as empresas precisam, cada vez mais, de dar a conhecer as suas credenciais ambientais aos clientes, a fim de aumentar as receitas. Contudo, apesar do impacto positivo das iniciativas verdes, espera-se que a pegada de carbono da indústria de TI cresça ainda mais. No entanto, se isso permite uma maior redução da emissão de carbono nas restantes indústrias, deve ser considerado como um aspecto positivo.

Há pouco entendimento no seio da indústria quanto à melhor forma de medir o impacto dos seus produtos no meio ambiente e o sector está expectante por uma métrica que avalie os produtos em todo o seu ciclo de vida. Por outro lado, existe pouca coerência na forma como as empresas de hardware medem, reportam e direccionam a utilização dos seus recursos.

Este estudo conclui que a indústria de TI reconheceu há muito tempo o potencial impacto ambiental que poderia ter e os grandes fabricantes têm sido envolvidos nas tentativas de limitar este impacto.