Os britânicos são os maiores consumidores de comércio electrónico da União Europeia, de acordo com um estudo da Mintel. As vendas online no Reino Unido chegaram aos 18,5 mil milhões de euros, no ano passado, comparativamente aos 13 mil milhões da Alemanha, o segundo maior mercado.

França (sete mil milhões de euros), Itália (1,1 mil milhões de euros) e Espanha (mil milhões de euros) seguem estes dois países.

Não só o Reino Unido tem o maior mercado de comércio online, como registou também o crescimento mais rápido entre aqueles cinco países. Entre 2005 e 2007, as vendas online no Reino Unido cresceram 75 por cento, uma performance apenas equiparada pela do mercado francês. De acordo com a Mintel, a principal razão para este cenário é a sofisticada oferta online por parte do retalho alimentar britânico.

Olhando para o futuro, a Mintel prevê que Espanha registe o maior crescimento, com as vendas a crescerem para os 4,2 mil milhões de euros, em 2012. Entretanto, a França deverá crescer 206 por cento, para os 21,4 mil milhões de euros, e o Reino Unido subir 199 por cento, para valer 56 mil milhões de euros em 2012.