O City Hub é um reboque feito à medida que pode transportar até quatro contentores para o Cubicycle da DHL, uma bicicleta com um atrelado personalizado, que transporta até 125 quilogramas de carga (um metro cúbico em volume).
Uma carrinha da DHL entrega o reboque no centro da cidade, a partir do qual os contentores podem ser transferidos rapidamente para dois Cubicyles para entregas em pontos de difícil acesso, no centro da cidade. Esta solução reduz significativamente as emissões, minimizando a distância e o tempo despendido na estrada por veículos de distribuição habituais. Cada City Hub pode substituir até dois veículos de distribuição, diminuindo o nível de CO2 equivalente em mais de 16 toneladas por ano e reduzindo significativamente outras emissões.
A DHL lançou dois projetos-piloto deste conceito City Hub, em Frankfurt, a quinta maior cidade da Alemanha , e Utrecht, na Holanda. “A DHL Express já substituiu até 60% das rotas de veículos em cidades de alguns países europeus com bicicletas de carga e esperamos que o City Hub e o Cubicycle nos ajudem a acelerar essa abordagem noutros mercados nos próximos três a cinco anos”, afirma John Pearson, CEO da DHL Express Europa. “As bicicletas oferecem uma série de vantagens em operações de entrega expresso: podem contornar o congestionamento do tráfego e fazer até duas vezes mais paragens por hora do que um veículo de distribuição habitual. O custo total de propriedade ao longo da sua vida é inferior a metade de uma carrinha. Crucialmente, as bicicletas de carga produzem zero emissões, o que reforça o nosso programa em curso para minimizar a nossa pegada ambiental, e apoia os esforços dos governos das cidades na promoção da vida urbana sustentável”, acrescenta.
Graças ao uso de contentores normalizados, que correspondem às dimensões de uma palete de expedição standard e podem ser transferidos mais fácil e rapidamente entre os diferentes modos de transporte da rede DHL Express, o conceito City Hub trará velocidade e credibilidade adicionais às operações de entrega de documentos e pequenas embalagens.
O Cubicycle, que foi desenvolvido nos Países Baixos e introduzido na rede DHL em 2015, possui uma série de características que o tornam ideal para operações de entrega expresso: o assento reclinável para o estafeta permite maior conforto, segurança e velocidade. Possui suporte de pedal elétrico para velocidade adicional, suporte para escalada em colinas e é fácil de manusear.
Os contentores removíveis são seguros e impermeáveis e oferecem uma grande capacidade, sem prejudicar a visão de outros ciclistas. Estes podem ainda ser equipados com transmissores GPS ou de Internet, para facilitar o acompanhamento dos envios em tempo real e para garantir que estes podem ser monitorizados para fins de segurança, e são autoalimentados através da utilização de painéis solares.
Até à data, a DHL Express introduziu bicicletas em mais de 80 cidades em 13 países europeus, incluindo 14 Cubicycles em sete cidades. Os estafetas percorrem, em média, 50 quilómetros por dia.
