O Grupo Alibaba comprou uma posição de controlo no retalhista online Lazada Group, por mil milhões de dólares, naquele que é o seu maior negócio fora do mercado doméstico.

Com esta aquisição, o “gigante” chinês está a procurar novos terrenos de crescimento que lhe permitam mitigar os efeitos da desaceleração na China.

Fundada pela empresa alemã Rocket Internet, em 2012, a Lazada tem sede em Singapura e operações na Malásia, Indonésia, Filipinas, Tailândia e Vietname. Vem permitir à Alibaba aproveitar o potencial de crescimento proporcionado pela região do sudeste asiático, onde o mercado ainda é muito fragmentado e apenas uma pequena fração das vendas a retalho são feitas online.

Nos primeiros nove meses do ano passado, as receitas da Lazada cresceram 81% para 190 milhões de dólares e a sua base de clientes ativos mais que triplicou para 7,3 milhões.