A Sonae reforçou a aposta nas áreas de Inovação e de Investigação e Desenvolvimento através do investimento de 52 milhões de euros nos seus negócios de retalho. Segundo o “Livro de Inovação 2011”, que acaba de ser lançado, os mais de 30 mil colaboradores das áreas de retalho da Sonae envolveram-se na geração de ideias e em projectos de inovação e melhoria contínua, numa estratégia de "open innovation" que envolveu também a comunidade, nomeadamente universidades e centros de investigação. O resultado foi a implementação de mais de uma centena de projectos de inovação. Estes projetos beneficiaram as 17 insígnias de retalho alimentar e especializado, colocando a inovação como uma das principais fontes de geração de valor. João Günther Amaral, director de Desenvolvimento e Inovação da Sonae, realça que “um dos grandes objectivos estratégicos para 2011 era colocar todas as pessoas da organização a inovar e isso foi largamente conseguido. As várias centenas de ideias geradas pelos colaboradores são um sinal muito positivo e revelam que a Sonae tem uma forte cultura de melhoria contínua e que aposta forte em projectos de inovação.” E acrescenta que “apesar da conjuntura, a Sonae vai continuar a investir em inovação, pois essa é uma garantia para a criação de vantagens competitivas a longo prazo, contribuindo para um reforço das nossas posições de liderança em Portugal, mas também para a afirmação internacional das nossas insígnias”.

O trabalho desenvolvido pela Sonae conduziu à criação de novos produtos e serviços, novos processos, acções distintivas de activação de marca e de responsabilidade social e a uma adaptação contínua à realidade do mercado através de alterações organizacionais. As inovações introduzidas ao longo do ano foram essenciais para uma melhoria dos serviços ao cliente, para uma maior eficiência ao nível dos custos operacionais e para o reforço da produtividade e motivação dos colaboradores. Os resultados alcançados mereceram o reconhecimento interno, mas também externo, tanto a nível nacional como internacional, de que são exemplos os projetos Portal Móvel, premiado nos IDC CIO Awards, e o Mega Picnic Continente, considerado o Melhor Evento Europeu nos European BEA 2011. Estas inovações estão entre as várias destacadas no Livro de Inovação 2011 da área de retalho da Sonae, que consolida a atividade da Sonae MC, Sonae SR, Sonae RP e Gestão de Investimentos.