Apesar de ser um fenómeno relativamente recente, 11,6 por cento de todas as ameaças informáticas recolhidas ao longo dos 21 anos de existência da Panda, pertencem à categoria dos falsos antivírus. Só ao longo deste ano, 34,8 por cento de todos os computadores a nível mundial foram infectados com algum tipo de malware, sendo que 5,4 por cento destes foram infectados com um falso antivírus, gerando resultados mensais de 34 milhões de dólares (415 milhões de dólares por ano) aos seus criadores.

Os falsos antivírus, também conhecidos por rogueware, são programas que se instalam nos computadores dos utilizadores alertando-os para a existência de infecções massivas. Em seguida, tentam convencer os utilizadores a “comprar” a versão completa da solução para resolver os seus problemas. No entanto, assim que os utilizadores fornecem os seus dados bancários, a quantia é-lhes retirada deixando-os com uma aplicação inútil e um problema inexistente.

O PandaLabs, o laboratório de anti-malware da Panda Security, tem alertado para a enorme proliferação de falsos antivírus, divulgando agora que 40 por cento de todos os criados até hoje surgiram ao longo deste ano. Em detalhe, desde que este tipo de código malicioso foi reportado pela primeira vez, há apenas quatro anos, foram detectadas 5.651.786 de espécies individuais de rogueware, das quais 2.285.629 surgiram entre Janeiro e Outubro de 2010.

Os níveis de sofisticação e realismo do rogueware e as técnicas de engenharia social estão na base deste sucesso, conforme demonstrado pelo facto de que cada vez mais utilizadores se tornam vítimas destas fraudes.