A Sonae Sierra acaba de entrar no mercado colombiano com a criação da Sierra Central, uma empresa de prestação de serviços na área dos centros comerciais, incluindo as actividades de desenvolvimento e de gestão de centros comerciais.

A Sierra Central é detida em 50 por cento pela Sonae Sierra e em 50 por cento pela Central Control, uma empresa colombiana que já presta serviços de gestão no Jardín Plaza, um dos principais centros comerciais em Cali, a terceira maior cidade do país. Os proprietários da Central Control foram também os responsáveis pelo desenvolvimento deste centro e do centro Chipichape, na mesma cidade.

Para Fernando Guedes de Oliveira, CEO da Sonae Sierra, a “entrada na Colômbia reforça a presença internacional da empresa num mercado atractivo com 49 milhões de habitantes, onde 70 por cento da população tem menos de 40 anos, em franco desenvolvimento económico e com uma indústria dos centros comerciais com grande potencial de crescimento, pois tem uma Área Bruta Locável por habitante relativamente baixa, 33 metros quadrados por cada mil habitantes, comparativamente com a União Europeia, por exemplo, que se situa nos 226 metros quadrados por cada milhabitantes.”

Em termos macroeconómicos, a economia colombiana apresentou uma taxa de crescimento do Produto Interno Bruto de 2,5 por cento entre 2008 e 2009, existindo perspectivas de atingir um crescimento anual de três por cento até 2013.

A operar há 21 anos no mercado português, a Sonae Sierra iniciou a sua internacionalização em 1999, com a entrada em três mercados, Espanha, Grécia e Brasil. No ano de 2000 foi a vez da Alemanha e de Itália e em 2007 foi o ano de chegada ao mercado romeno. Em 2010 a entrada na Colômbia reforça a internacionalização da empresa e um novo mercado na América do Sul.

Actualmente a empresa têm 52 centros comerciais em operação, sendo que 31 destes se encontram fora de Portugal, nomeadamente em Espanha (11), Itália (quatro), Grécia (dois), Alemanha (três), Roménia (um) e Brasil (10). Quanto a novos projectos, a Sonae Sierra tem dois projectos em construção e outros nove em diferentes fases de desenvolvimento em Portugal (um), Itália (um), Alemanha (um), Grécia (dois), Roménia (três) e Brasil (três).