O grupo IKEA vai investir 1,1 mil milhões de euros em Portugal, até 2015, avançou António Machado, responsável pela expansão da IKEA em Portugal, em entrevista exclusiva à Agência Lusa.

O plano de investimento no mercado nacional até 2015 foi assim actualizado para o dobro do montante estimado em 2008, cerca de 660 milhões de euros. "Este investimento de 1,1 mil milhões de euros determina a vontade da IKEA em continuar e em reforçar o investimento em Portugal. Queremos abrir em Portugal um total de sete lojas IKEA, mais três centros comerciais, nomeadamente o Mar Shopping em Matosinhos e Centro Comercial Regional do Algarve, um retail park em Gaia e pôr a funcionar, até final deste ano, três fábricas Swedwood, um sub-grupo do IKEA que fabrica móveis", explicou António Machado.

Este reforço do investimento representa também um aumento do número de postos de trabalho directos, que passa dos 4.500 previstos em 2008 para os seis mil postos de trabalho directos, mais quatro mil indirectos, totalizando cerca de 10 mil novos postos de trabalho.

Depois de abrir a loja em Alfragide, em 2004, e de Matosinhos, em 2007, a IKEA planeia inaugurar este Verão a terceira loja em Portugal, desta feita em Loures. Uma quarta loja IKEA vai abrir em Gaia, com um retail park, tendo já sido assinado um protocolo com autarquia local. António Machado confirmou à Lusa que já têm o terreno e que o projecto "está a avançar muito bem".

No sul de Portugal, a IKEA pretende abrir uma única loja com o Centro Comercial Regional Algarve junto ao nó Loulé/Faro, a zona que o grupo sueco defende como a que tem "maior visibilidade e mais acessibilidades".

Na parte industrial, a IKEA recorda que a primeira fábrica Swedwood está a funcionar a 100 por cento em Portugal, a segunda unidade fabril iniciou a produção no início deste ano e a terceira começa a produzir no final do ano. As três unidades estão espalhadas em cerca de 165 mil metros quadrados e representam um investimento total 135 milhões de euros, dando emprego a mais de mil pessoas. Ao desenvolver este vector e através de um entendimento assinado com o Governo, a IKEA compromete-se a comprar produtos nacionais para vender nas suas 304 lojas espalhadas pelo mundo. "Só para este ano a IKEA prevê comprar 100 milhões de euros em produtos portugueses, nomeadamente através das fábricas Swedwood (móveis), mas também porcelanas ou sofás". ntónio Machado explicou que é importante para o IKEA ter produtos confeccionados nos países onde se inserem as lojas, não só para baixar os custos à empresa, mas também aos clientes.