Com mais de 11 milhões de novas linhas fixas instaladas num ano, a implantação da Internet de banda larga continua a crescer na Europa.
Segundo um relatório publicado pela Comissão Europeia, 24 por cento da população da União Europeia (UE) dispunha, em Julho passado, de uma linha de acesso de banda larga, o que representa um aumento face aos 21,6 por cento contabilizados em Julho de 2008.
O relatório mostra também que a banda larga móvel está a ganhar força na Europa, tendo crescido 54 por cento desde Janeiro e atingindo actualmente uma taxa de penetração de 4,2 por cento dos cidadãos.
As ligações de banda larga à Internet na Europa são também cada vez mais rápidas e 80 por cento oferecem actualmente débitos de dois megabits por segundo ou superiores, viabilizando a utilização de aplicações Web 2.0 e de vídeo em fluxo contínuo, o que representa um aumento de cinco por cento em relação ao ano passado. “Apesar do abrandamento económico, a Europa continua a ter um mercado da banda larga muito dinâmico. O aumento da concorrência faz melhorar os serviços e os consumidores vêem hoje o acesso em banda larga à Internet como um elemento essencial da sua vida”, afirma a comissária europeia Viviane Reding, responsável pelas Telecomunicações.
Os novos dados publicados pela comissão mostram que, no ano passado, o número de linhas de banda larga continuou a aumentar em toda a UE a um ritmo médio de 10,7 por cento (entre Julho de 2008 e Julho de 2009), apesar do contexto económico sombrio. Em 1 de Julho passado, havia cerca de 120 milhões de linhas de banda larga fixas na UE, das quais 11,5 milhões tinham sido instaladas desde Julho de 2008.
A Dinamarca e os Países Baixos continuam a ser líderes mundiais na penetração da banda larga, tendo perto de 40 por cento da população uma ligação de banda larga, mas a taxa de crescimento está a diminuir, por se estar já próximo da saturação. Nove países da EU, nomeadamente a Dinamarca (37,3%), os Países Baixos (36,2%), a Suécia (31,3%), a Finlândia (30,7%), o Luxemburgo (28,8%), o Reino Unido (28,4%), a França (27,7%), a Alemanha (27,5%) e, agora, também a Bélgica (27,5%) estão acima dos EUA, onde a taxa de penetração da banda larga se situa nos 25,8 por cento e o seu crescimento diminui, de acordo com as estatísticas de Maio de 2009 da OCDE . O Luxemburgo (+18,3%) e Portugal (+11,7%) apresentam em 2009 taxas de crescimento superiores às de 2008.
Em termos tecnológicos , a linha de assinante digital (DSL) continua a ser a tecnologia de acesso em banda larga com maior difusão na Europa, contando 94 milhões de linhas. A fibra até casa cresceu 40 por cento entre Julho de 2008 e Julho de 2009, mas, de momento, representa apenas 1,75 por cento do total das linhas na Europa, estando presente num número reduzido de países. A Letónia é o país com a maior percentagem de linhas de fibra no total das linhas de banda larga, seguindo-se a Suécia , que tem o maior número de linhas de fibra. O acesso em banda larga com base nas tecnologias de comunicações móveis, que permite, sobretudo, o acesso de computadores portáteis à Internet, está a ganhar força, em especial na Áustria (13,8%), na Suécia (12,6%), em Portugal (10,8%) e na Irlanda (8,3%) . A actual taxa de penetração da banda larga móvel na Europa é de 4,2 por cento, o que representa um aumento de 54 por cento em relação a Janeiro de 2009.
